甜薰衣草一直以來是相當熱門的園藝植物之一，不僅花型優美、香氣宜人，甚至是沖泡花草茶、製作各式甜點的的理想香草植物！想要在家擁有一杯薰衣草香馥的你，更該懂的如何照顧岀健康品質好的甜薰衣草，養出屬於你的一片香草園！
什麼是甜薰衣草？
甜薰衣草 (Lavandula x heterophylla) 是多年生的常青灌木植物，屬於大型薰衣草品種，整體可達 80～120 公分高，花穗呈藍紫色具芳香氣味、葉色呈深綠至銀灰、葉緣呈鋸齒型、屬於硬質度較高的厚質葉，最低能抵禦零下 20 度的寒霜、最高能耐受 35 度的酷暑，是環境適應力強大的薰衣草品種之一！甜薰衣草用途也相當多元，園藝觀賞、食用泡茶、藥用芳療等領域皆是相當受歡迎的香草植物，也是居家驅蚊植物的其中一員！
甜薰衣草食用泡茶方法？
甜薰衣草可說是最適合作為可食用香草植物的薰衣草，不論是沖泡各系列的花草茶，或是為甜點增添風味與美感，皆可見甜薰衣草的身影。若想使用甜薰衣草泡茶，剪下 1～2 節的嫩莖沖泡 5 分鐘，即可品嚐具清甜香氣的薰衣草茶喔！想要增添不同風味，甜薰衣草也適合搭配洋甘菊、薄荷等香草植物一同沖泡，調配岀屬於你的獨特薰衣草花草茶！
薰衣草茶 / photo by yayimage on Pngtree
甜薰衣草何時開花？
在台灣平地區域，甜薰衣草開花一般於冬末至春季，在一月到五月之間抽花穗；而高海拔地區的甜薰衣草開花稍晚，花期一般於春末到夏季，若溫度適宜下甚至到秋季也會開花，在四月到十一月之間抽花穗。於甜薰衣草開花期間，需注意盡量不要讓甜薰衣草淋到雨，也不要過度頻繁的澆水，才能延長甜薰衣草開花的壽命喔！
甜薰衣草種植特性？
甜薰衣草種植的適宜生長溫度為 10～25 度，然而同時也對 30～35 度的酷暑與 0～-20 度的嚴寒具備一定耐受性，可說是薰衣草雜交的成功典範，同時繼承法國薰衣草 (Lavandula dentata) 的耐熱性與狹葉薰衣草 (Lavandula angustifolia) 的耐寒性，好照顧的特性相當推薦給第一次嘗試薰衣草種植的你！甜薰衣草的厚質硬葉在環境適應上具備強大優勢，耐熱更耐潮溼，相對於西班牙薰衣草、穗花薰衣草等薰衣草品種更能適應台灣高溫多溼的氣候環境！
狹葉薰衣草 / photo by La magia de la luz on Flickr
法國薰衣草 / photo on shutterstock.com
甜薰衣草怎麼顧？
想要養岀品質好的甜薰衣草供食用，首先必須先掌握薰衣草種植的 3 大照顧關鍵：充足日照、控制澆水及排水介質，以下將逐一介紹甜薰衣草照顧的要點！
1. 甜薰衣草照顧：充足日照
甜薰衣草性喜陽光，建議可將甜薰衣草照顧於全日照環境，提供 6～8 小時的日照為佳，以促進植株生長與抽花梗！甜薰衣草需擁有充足日照，才容易生長壯大，提供品質好的嫩莖葉供泡茶或食用。甜薰衣草原生於夏乾冬雨的地中海地區，當地植被多為矮灌木植物居多，開闊無遮蔽物，因此甜薰衣草每日可接受大量的日照，甚至照顧在陽光直射環境也沒問題！
由於生長力旺盛且耐熱性好的特性，甜薰衣草與羽葉薰衣草、德瑞克薰衣草一樣皆是相對容易渡夏的品種，然而若氣溫高於 35 度以上，甜薰衣草的生長仍會趨緩，建議可觀察你家的甜薰衣草生長狀況，若有葉片曬傷變黑、頻繁下垂等狀況，可使用黑紗網適度遮陰 10～30%。
羽葉薰衣草 / photo by kuno mejina on Flickr
2. 甜薰衣草照顧：控制澆水
在台灣，甜薰衣草無明顯休眠期，基本上一年四季皆為甜薰衣草的生長期，若甜薰衣草照顧於全日照直射光環境，3～5 天澆透 1 次介質，若養護於半日照散射光環境，5～12 天澆透 1 次介質。上述為甜薰衣草澆水的建議值，然而每個環境的通風度、日照強度皆有所不同，因此最佳的甜薰衣草澆水時機為「葉部明顯下垂」的時候，就是在告訴你我需要澆水囉！
甜薰衣草對於乾旱有一定耐受力，且植物生長與恢復速度快，因此只要葉片下垂並於枯黃以前澆透介質基本上並無大礙，然而在夏季需特別注意，盡量不要等到介質完全乾縮才澆水，不然會影響介質的透氣性與排水性，反而會難以撐過夏天喔！
3. 甜薰衣草照顧：排水介質
介質選擇，可說是甜薰衣草照顧最重要的關鍵！最佳的甜薰衣草介質比例為土壤介質：細顆粒介質：粗顆粒介質 = 1:1:1，整體土壤環境呈中性至微鹼性為佳，以提供甜薰衣草排水與養分兼具的良好栽培環境。以下將詳細說明各類型介質的選擇與作用：
- 土壤介質：可選擇培養土、泥炭土等富含營養之介質，以提供甜薰衣草照顧的所需有機養分。
- 細顆粒介質：可使用珍珠石、赤玉土、鹿沼土等細顆粒介質，以提供甜薰衣草根部透氣的空間。需注意的是，赤玉土屬於偏酸性介質，可使用石灰中和酸鹼性。
- 粗顆粒介質：可使用蘭石、蛭石等粗顆粒介質，除了混合作為主要種植介質，還可多鋪一層粗顆粒介質於盆栽底部，以加強甜薰衣草照顧環境的排水性。
甜薰衣草葉部
照顧困擾一：甜薰衣草怎麼修剪才對？
甜薰衣草修剪在平地區域主要在集中在春季，五到六月為佳，待花期結束後的修剪可同時進行疏鬆與採收，幼嫩莖葉可供泡茶之用；高海拔地區則不需要在春季特別進行疏鬆（夏季沒那麼炎熱），可待秋季花期結束後採收時順便進行修剪即可。在甜薰衣草修剪上，平地區域的春季疏鬆主要針對植株之間過於密集的枝條進行修除，修剪上部及側邊 ½～⅓ 開完花的嫩莖條，保留木質化的老莖，增加空氣流通性以避免病蟲害，並給予生長的良性刺激。而高海拔地區的甜薰衣草修剪重點主要為採收，修剪開完花的莖條即可，減少養分消耗以準備渡冬。
照顧困擾二：甜薰衣草花期不開花？
甜薰衣草如果未在花期時間內開花，大多為生長狀況出了問題！可以檢視在甜薰衣草照顧上是否有以下問題：
- 日照不足：甜薰衣草需要大量的日照以儲備能量供生長與開花，若長期每天日照時數未達 6 小時以上，植株會優先將能量用於生長，而非開花喔！
- 頻繁澆水：甜薰衣草耐旱，不耐淤水，若介質過於潮溼會影響根部的生長狀態，吸收能力也會隨之減弱，可能造成開花所需的氮磷元素不足！
- 施肥過量：甜薰衣草是需肥量很低的香草植物，甚至有時不需特別施肥就能長得很好！反而若施肥過量可能造成根部肥傷，造成反效果喔！
甜薰衣草 / photo by Jennifer Allen on Flickr
照顧困擾三：甜薰衣草枯萎怎麼辦？
甜薰衣草若開始出現枯萎的狀況，先別著急！可先釐清甜薰衣草枯萎的原因與表徵：
- 正常汰換：少量葉片開始從底部枯萎，莖部隨後開始木質化，只要不是嫩莖的新葉開始枯萎就不需過於擔心！
- 植株脫水：葉部會先有垂下來的徵兆，若持續缺水才開始從底部枯萎。
- 淤水爛根：葉部大量且迅速變黑枯萎，通常需緊急更換介質，並移至散射光環境細心養護才有機會救回！
- 根部肥傷：輕微的話則新生的嫩葉會有扭曲變形的狀況，嚴重則新葉變黑枯萎，需將多餘肥料移除，並藉由澆灌排除土壤中過剩的養分。
- 病蟲害：部分病蟲害也可能造成葉片枯萎，通常伴隨斑點、病蟲聚集等狀況，若為蚜蟲、介殼蟲可使用辣椒水驅離，病害則建議使用專用藥劑根治。
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